Невероятно, прошло 36 лет, более трети века, как ничего уже не играет мегаартист мирового комического жанра. При этом в десятках фильмов по 300 серий постоянно мелькают какие-то микростарлетки и микростарлеты, которых никто не знает, и знать не хочет и даже не интересуются как кого зовут. А у нашего любимейшего Макарыча что ни роль на 20 секунд, то незабываемая засечка в мозгу и на сердце. Ему достаточно просто появиться на 3-5 секунд в фильме (даже без слов), чтобы наше сердце расплылось в величайшем умилении - это отдых и расслабление души, потому что это величайшая кинематографическая честность, недоступная большинству актеров. Смирнов – это Великая Смешная (ну или Весёлая) Душа России. Помню очень серьёзный фильм - "Адъютант его превосходительства" - тут не до смеха. И вдруг Смирнов в эпизоде на 5 секунд - как рукой сняло все напряги, сразу легче на сердце, хоть и сюжет не из весёлых. У нас был и есть Величайший Комик, намного выше мирового усреднённого уровня и ничего рядом сейчас не видно даже на сотую долю. Многие списывают всё на соответствующую специфическую внешность – пойди, найди ещё такую - но, поверьте, тут всё решает внутренняя одухотворённость и исключительная человеческая доброта, не уничтоженная даже ужасом самой страшной войны. Скромность и антистяжательство Смирнова - это само по себе самая большая легенда СССР. На Ленфильме только в Юбилей Победы в 1970 году узнали о героическом пути своего "самого смешного" артиста и многие ведь не поверили, что именно он так отличился в разведке (орденов он не надевал). А это ещё и высшая честь и слава Русского Солдата. О том, как воевал Алексей Смирнов – знали лишь единицы. Последние годы жизни Алексея Смирнова сложились непросто. Из-за многочисленных болезней он стал мало сниматься. Особенно Алексей Макарович сожалел, что не смог сняться в последнем фильме своего лучшего друга Леонида Быкова – «Аты-баты, шли солдаты...», где режиссёр также приготовил для него интересную роль. После серьёзного сердечного приступа Смирнов пролежал в больнице больше полугода. За это время никто, кроме Леонида Быкова, Алексея Макаровича так и не навестил. 25 марта 1979 года Быков пришел к другу и, прощаясь, сказал фразу из «Стариков»: «Будем жить, Макарыч! Будем жить». Спустя 2 недели Леонид Фёдорович Быков трагически погиб в автокатастрофе. Смирнов в те дни по-прежнему находился в одной из ленинградских больниц и ничего не знал о смерти лучшего друга. Врачи не сообщили Смирнову о трагической гибели Леонида Быкова. Боялись, что это известие сломает его. Только накануне выписки, 7 мая, кто-то из врачей сообщил ему об этом. В тот же день Алексей Макарович умер. По другой версии 7 мая Алексея Смирнова выписали из больницы. В этот же день он накрыл стол для врачей и поднял первый тост за своего друга Быкова, который снял такой душевный фильм о войне. Выпить рюмку за здоровье друга он не успел. Главврач обнял артиста и сказал: «Нет с нами больше Быкова. Мы боялись вам сказать». Смирнов молча поставил рюмку, ушел в палату, лег на кровать и... умер. Ему было всего лишь 59 лет. ГЕРОЙ - мужественный солдат, защищавший Отечество, награждённый высшими солдатскими орденами Славы. НАРОДНЫЙ АРТИСТ - не по форме, а по содержанию поистине народный: многие поколения любят, ценят, восхищаются, смеются, плачут, обожают, когда видят на экране любимого актера. С днём рождения, Алексей Макарович! Земля Вам пухом. Светлая-светлая Вам память.
Алексей Смирнов родился 28 февраля 1920 года в городе Данилов Ярославской губернии. В середине 1920-х семья переселилась в Ленинград. Ещё в школе Алексей Смирнов начал играть в драмкружке.
1940 году окончил театральную студию при Ленинградском театре музыкальной комедии и был принят в труппу этого же театра. Там Смирнов успел сыграть всего лишь одну роль — Чёрного Орла в оперетте «Роз-Мари». Однако начавшаяся вскоре война заставила его забыть о сцене на несколько лет.
На фронт Алексей Смирнов ушел добровольцем. Никакой военной специальностью в мирное время он не владел, а служить попал в войсковую разведку. Туда не всех подряд приглашали, отбирали лучших из лучших.
Центральный архив Министерства обороны хранит в своих недрах красную папочку с личным делом красноармейца Алексея Макаровича Смирнова.
Командовал огневым взводом в 169-м миномётном полку, прошел путь от рядового до лейтенанта.
Из личного дела Смирнова: два ордена Славы - 2-й и 3-й степени, орден Красной звезды, медали «За отвагу» и «За боевые заслуги». Всего у Алексея Макаровича Смирнова было 11 боевых наград.
Наградной лист к приказу по третьей артиллерийской дивизии от 15 сентября 1944 года кратко «сопровождает» первый орден Славы Алексея Макаровича: «20 июня 1944 года в районе высоты 283 противник силою до 40 гитлеровцев атаковал батарею. Товарищ Смирнов, воодушевляя бойцов, бросился в бой, отбил нападение гитлеровцев. На поле боя осталось 17 немцев, сам лично взял в плен 7 гитлеровцев...»
Можно только представить тот бой. Четырехорудийная минометная батарея вряд ли насчитывала больше полутора десятков бойцов. Да и в контратаки ходить - не артиллерийский хлеб. А уж как в рукопашном бою можно в одиночку «повязать» сразу семерых - вряд ли объяснят нынешние мастера восточных единоборств.
Вторую «Славу» он получил за бой близ деревни Посташевице. Минометчиков, видимо, пехота не прикрывала, да и какое прикрытие в наступлении? Вновь была немецкая атака, рукопашный бой, и - скупые строки в наградном листе: "Товарищ Смирнов с тремя бойцами бросился на немцев и лично из автомата убил трех гитлеровцев и двух взял в плен".
22 января 1945 года, несмотря на интенсивный ружейно-пулеметный и артиллерийско-минометной обстрел, с расчетом переправил на себе миномет на левый берег реки Одер, в этом бою было уничтожено две пулеметные точки и двадцать гитлеровцев».
На себе зимой перетащить вплавь 120-миллиметровый ствол с чугунной плитой и минами — это как? Одер не самая узкая речушка.
В 1946 году его комиссовали из армии — последствия тяжелой контузии. Послевоенная нищета, единственный близкий человек — больная мать.
В том же году он поступил на работу в Ленинградский театр музыкальной комедии. Будучи неизвестным, актёр жил бедно: помимо отсутствия ролей в кино и каких-либо значимых ролей в театре. Позже внушительная комплекция и простодушная внешность помогли ему выделиться среди других актёров, и режиссёры стали предлагать ему комедийные роли второго плана. Театральной публике полюбились смешные и неуклюжие увальни Смирнова; особенно актёр пользовался популярностью среди юного зрителя. К концу 50-х годов Смирнов стал известен и среди кинематографистов. В 1959 году режиссёр Юрий Озеров пригласил Смирнова на одну из ролей в свою картину «Кочубей». Актёр сыграл эпизодическую роль буржуйчика, единственного комедийного героя в серьёзной картине. Кадр из фильма «Кочубей».
В 1961 году, когда Алексей Смирнов стал актёром киностудии «Ленфильм», на экраны страны вышли сразу два фильма с его участием. И комедия Владимира Фетина «Полосатый рейс», где Смирнов сыграл матроса Кныша, и «Вечера на хуторе близ Диканьки» Александра Роу, где Смирнов перевоплотился в посла, были хорошо приняты публикой.
Всесоюзную известность Алексею Смирнову принесли роли в картинах Леонида Гайдая. В новелле «Вождь краснокожих» из фильма «Деловые люди» Смирнов сыграл роль Билла Дрисколла — добродушного увальня, решившего заработать себе на жизнь похищением детей. Фильм, состоящий из трёх отдельных новелл, был прекрасно воспринят зрителем, причём во многом благодаря «Вождю краснокожих», где помимо Смирнова участвовали ещё Георгий Вицин и Серёжа Тихонов.
В 1964 году Смирнов снялся в «Зайчике» у Леонида Быкова, который впоследствии стал его близким другом, и у Элема Климова в комедии «Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещён».
Наиболее известной ролью Алексея Смирнова стал великовозрастный хулиган и тунеядец Федя из комедии Леонида Гайдая «Операция «Ы» и другие приключения Шурика». Уже в первый год проката фильм посмотрела треть страны, и в последующие годы он многократно демонстрировался по телевидению. Реплики Феди «Влип, очкарик!», «А компот?!», «Кто не работает, тот ест», «Учись, студент!» и многие другие стали частью советского и российского фольклора.
Затем Смирнов в «Айболите-66» (1966), «Свадьбе в Малиновке» (1967), «Удар! Ещё удар!», «Семь стариков и одна девушка» (оба — 1968), «Адъютант его превосходительства» (1969). Во всех этих фильмах он выступал в комедийных ролях, но, как и в театре, актёр мечтал играть драматические роли. На фото – А. Смирнов в роли спекулянта в «Адъютанте его превосходительства».
В 1968 году режиссёры Алексей Швачко и Игорь Самборский, зная о фронтовых заслугах актёра, пригласили его в свой фильм «Разведчики», где Смирнов сыграл роль увальня-повара. В том же фильме снялся и Леонид Быков, которого Смирнов считал одним из своих преданных друзей. В 1974 году на экраны страны вышел фильм «В бой идут одни „старики“», где Быков сыграл роль командира эскадрильи Титаренко, а Смирнов — его механика. Леонид Быков сам выступил режиссёром и настоял на утверждении Смирнова на роль Макарыча. Фильм был восторженно принят зрителями, а образ Макарыча впервые по-настоящему высветил способность Смирнова играть драматические роли, но, как с горечью замечал сам актёр: «Как жаль, что я так поздно нашёл своего режиссёра!».
«Будем жить!».
